»Flasche nicht akzeptiert!« – Wie eine Handvoll Brauereien unser Pfandsystem retten wollen

Es gehört mittlerweile so zu Deutschland wie Fußball und Oktoberfest: das Mehrwegsystem. Wer ein Sechserpack Bier leert, wirft die Flaschen nicht achtlos weg, sondern bewahrt sie auf (manch eine:r spült sie sogar aus) und bringt sie brav zum nächsten Getränkeautomaten. Das bewährte System Im Kern gibt es derzeit 3 Arten von Flaschen im deutschen Mehrwegsystem: standardisiertes Einheitsleergut, Individualleergut und Poolgebinde. Standardisiertes Einheitsleergut sind die weit verbreiteten, immer gleichen Flaschen, worin die Getränke unterschiedlicher Hersteller daherkommen. Individualleergut sind eigens für ein bestimmtes Produkt gestaltete Flaschen. Und Poolgebinde sind eine Art Mittelding: Sie sind nicht standardisiert, werden aber von mehreren Brauereien oder Getränkeherstellern genutzt. ist längst gute deutsche Tradition. Und nebenbei entlastet es die Umwelt. Doch ausgerechnet in der Bierbranche, die zuverlässig seit Jahren die höchste Rückgabequote hatte, verliert das System an Zuspruch.

Das Bundesumweltministerium hat Alarm geschlagen und Den Brandbrief findest du hier die Vertreter:innenverbände des deutschen Mehrwegsystems haben einen Brandbrief geschrieben. Sie beobachten, dass Flaschenpfand und Rückgabestellen zunehmend an Bedeutung verlieren. In knapp 20 Jahren ist der Anteil der Mehrwegverpackungen für Getränke Die Veröffentlichung des Umweltbundesamts findest du hier (2018) laut Bundesumweltministerium von 70,4% (im Jahr 2000) auf 41,2% (2018) gesunken. Diese Zahlen beziehen sich auf sogenannte »bepfandete Getränkesegmente«. Das bedeutet, dass Einwegverpackungen, die von der Pfandpflicht ausgenommen sind, nicht mitgerechnet werden. Zugleich hat sich die Anzahl der Einwegverpackungen für Getränke fast verdoppelt: von 29,6% auf 58,8%. Mehr Einweg bringt mehr Was bleibt in einem Leben ohne Müll? Diese Frage stellt Maren Urner im Interview mit Bea Johnson, die Müllvermeidung zum Lifestyle gemacht hat Müll und einen höheren Energieaufwand bei der Produktion der Verpackungen mit sich. Und das obwohl die Quote für »kreislaufgeeignete Verpackungen« bis 2021 – im Getränkebereich in der Regel Glasflaschen – laut Gesetz eigentlich bei 70% liegen sollte. Im neuen Verpackungsgesetz, das am 1. Januar 2019 in Kraft getreten ist, heißt es in Abschnitt 1 »Abfallwirtschaftliche Ziele« unter Paragraf 1, Satz 3: »Der Anteil der in Mehrweggetränkeverpackungen abgefüllten Getränke soll mit dem Ziel der Abfallvermeidung gestärkt und das Recycling von Getränkeverpackungen in geschlossenen Kreisläufen gefördert werden. Zur Überprüfung der Wirksamkeit der in diesem Gesetz vorgesehenen Mehrwegförderung ermittelt das Bundesministerium für Umwelt, Naturschutz und nukleare Sicherheit jährlich den Anteil der in Mehrweggetränkeverpackungen abgefüllten Getränke und gibt die Ergebnisse bekannt. Ziel ist es, einen Anteil von in Mehrweggetränkeverpackungen abgefüllten Getränken in Höhe von mindestens 70 Prozent zu erreichen.« Das vollständige Gesetz findest du über diesen Link (PDF).

Für die Umwelt ist die aktuelle Entwicklung jedenfalls sehr schlecht. Deshalb geht das Mehrwegsystem alle an – auch die, die kein Bier trinken.

Wie aber lässt sich das Mehrwegsystem reparieren?

Warum es im Mehrwegsystem knirscht

Ein Grund für das schwächelnde Mehrwegsystem ist das Marketing. Aktuell steigt vor allem der Anteil sogenannten Individualleerguts; also etwa Bierflaschen, die in eigens für eine bestimmte Marke produzierten Flaschen vertrieben werden. Die machen sich gut in der Werbung, aber sie haben einen eindeutigen ökologischen Nachteil: Sie müssen immer wieder zurück zu der Brauerei, die sie ausgegeben hat. Auch dann, wenn das bedeutet, dass sie Hunderte Kilometer quer durch Deutschland transportiert werden müssen. Und sie können nicht überall abgegeben werden.

Um genau das zu verhindern, gibt es die normierten Einheitsflaschen, die mehrere Brauereien gemeinsam nutzen. Diese wirken auf Kund:innen aber nicht wertig genug, so die Sorge mancher Brauereien. Das gelte insbesondere, wenn sie schon ein paar Mal verwendet wurden und unansehnliche Spuren wie Kratzer tragen. Für die Getränkebranche sei Individualleergut also auch ein Ausweg aus dem Zwang, qualitativ schlechte Flaschen aus dem Mehrwegpool nutzen zu müssen, erläutert Lothar Ebbertz, Hauptgeschäftsführer des Bayerischen Brauereibunds.