Es gibt 7 Arten von
6 von ihnen gelten als gefährdet
. Der Mensch hat ihre Populationen in den vergangenen rund 100 Jahren drastisch reduziert, sie für ihr Fleisch und ihren Panzer gejagt, die Eier ausgegraben. Zwar ist der Fang und Handel mit Meeresschildkröten nun in den meisten Ländern verboten. Dennoch werden sie weiter auf dem Schwarzmarkt gehandelt oder verenden als Beifang in den Netzen der Fischerei bzw. am Plastik, das sie in der Annahme fressen, es handle sich um Quallen.
Doch es gibt tröstende Nachrichten: An den Stränden der Ostküste der USA zählten Forschende
in den vergangenen Monaten eine Rekordzahl an Nestern von Meeresschildkröten. Im Bundesstaat Florida, der als Brut-Hotspot bekannt ist, wurden nach vorläufigen Statistiken mehr als 133.840 Nester von Unechten Karettschildkröten ausgemacht. Das übertrifft den vorherigen Rekord aus dem Jahr 2016. Ähnlich sieht es bei den Grünen Meeresschildkröten aus: Über 76.500 Nester soll es aktuell in Florida geben, deutlich mehr als beim letzten Rekord aus dem Jahr 2017. Hohe Zahlen von Meeresschildkrötennestern wurden auch aus South Carolina, Alabama, North Carolina und Georgia gemeldet.
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