In 4 Schritten zu mehr Selbstwirksamkeit
Ja, jeden Tag die Welt zu retten ist anstrengend. Dieser Text hilft dir dranzubleiben.
Im Oktober 2018 war es mal wieder soweit: Mahnende Überschriften warnen in apokalyptischem Ton vor dem Klimakollaps, der laut dem neuen Nichtstun ist keine Option.
Als ich mich durch die Nachrichten klicke, fühle ich mich trotzdem fassungslos, schockiert – und gleichzeitig resigniert.
»Als ob das jetzt was ändert«, schießt es mir durch den Kopf. Denn meine Zuversicht beim Mammutprojekt »ökologischer Wandel« ist gedämpft angesichts der
Nach einigen weiteren Weltuntergangsüberschriften spüre ich dann eine Mischung aus Wut und Motivation in mir aufkommen. Ein »Jetzt erst recht!«-Gefühl köchelt in mir hoch.
Und so stehe ich wieder mal vor der Frage:
Umweltschutzorganisationen sind so zahlreich wie die Bereiche, in denen ich mich »bessern« kann:
Habe ich erst einmal angefangen, sehe ich immer mehr ökologische Baustellen. Da ist es nicht verwunderlich, wenn wir uns manchmal überrollt fühlen. Aufgeben will ich aber nicht! Denn Nichtstun ist für mich – und viele andere – keine Option.
Wie schaffe ich es, mich und andere zu Nachhaltigkeit zu empowern? Wie schaffen wir es, dranzubleiben?
Erkenntnis Nummer 1: »Ich kann das!«
Ich spreche mit Karen Hamann, Umweltpsychologin und Autorin des
Karen Hamann ist Umweltpsychologin und Autorin des Handbuchs »Psychologie im Umweltschutz«. Sie promoviert aktuell zum Thema Selbstwirksamkeit an der Universität Koblenz-Landau. Als Teammitglied des Wandelwerks Umweltpsychologie leitet sie regelmäßig Nachhaltigkeitsworkshops und Coachings.
Bildquelle: Daniel LöschingerDie Umweltpsychologin betont aber auch, dass wir die moralischen Urteile, die unangenehme Gefühle wie Angst, Trauer und Schuld verursachen, meist erst wirklich zulassen können, wenn wir wissen, wie wir ihnen etwas entgegensetzen können. Der Schlüssel dabei ist, »sich selbstwirksam zu fühlen«.
Selbstwirksamkeit ist zunächst ein sperriges Wort. Dabei erleben wir es tagtäglich: Wenn ich mir etwa vornehme, mein Fahrrad selbst zu reparieren, und das Rad mithilfe zweier Youtube-Tutorials und nach einigem Fluchen tatsächlich wieder rund läuft. Wenn ich den Vortrag auf Spanisch meistere oder endlich 50 Seilsprünge am Stück schaffe, ohne zu stolpern. Selbstwirksamkeit erleben bedeutet einfach, die Erfahrung zu machen, dass wir mit einem bestimmten Verhalten »etwas schaffen« können.
Beim großen Thema Umweltschutz hat Selbstwirksamkeit aber noch eine weitere Facette: »Was im Umweltschutz besonders wichtig ist, ist das Gefühl, dass man als Individuum etwas zum Klimaschutz beitragen kann, also dass das eigene Verhalten einen Unterschied macht«, erklärt Karen Hamann.
Dabei entscheidet Selbstwirksamkeit nicht allein darüber, ob wir unser Verhalten ändern – da spielen auch soziale Normen, Gewohnheiten und unsere persönliche Kosten-Nutzen-Rechnung mit. Doch Selbstwirksamkeitserwartungen spielen daneben eine zentrale Rolle, die wir beeinflussen können.
Meine nächste Frage lautet also: Wie bauen wir Selbstwirksamkeit auf? Wann fühlen wir uns selbstwirksam? Auch wenn die Forschung hier noch in den Kinderschuhen steckt, gibt es laut Karen Hamann Elemente, die unser Gefühl stärken, etwas schaffen zu können: Wir brauchen Erfolgserlebnisse, Feedback, positive Gefühle, Gemeinschaft und das »richtige« Wissen. Aber alles der Reihe nach.
Erkenntnis Nummer 2: Wissen ist gut – aber eben nicht alles
Um überhaupt etwas anzugehen, müssen wir die Probleme kennen und verstehen. Doch ab einem gewissen Punkt hilft es nur wenig, immer neue Analysen über die Schwerfälligkeit der Klimapolitik zu konsumieren.
Ein weiterer Schritt ist nötig, damit wir sowohl emotional als auch praktisch mit dem Wissen über Probleme umgehen können. Wir brauchen sogenanntes Handlungswissen, das uns Antworten auf folgende Fragen gibt: Wie kann ich meinen Teil beitragen, um die Herausforderungen anzugehen? Und welches Verhalten bringt am meisten?
Gerade Letzteres wird oft unterschätzt. Denn wenn jemand etwa CO2 einsparen möchte, ist es nicht so schlimm, abends mal versehentlich das Licht angelassen zu haben. Viel wirksamer ist es, zu Ökostrom zu wechseln oder zu überlegen:
Zu wissen, wie effektiv eine bestimmte Verhaltensänderung ist, kann mir also dabei helfen, zu entscheiden, womit ich anfange. Denn damit entsteht ein Gefühl von Kontrolle und Selbstwirksamkeit.
Aber es braucht noch mehr, damit ich mein Handlungswissen auch wirklich in die Tat umsetze.
Erkenntnis Nummer 3: Jeder macht einen Unterschied!
Eine enorme Herausforderung bei ökologischen Problemen ist die nur schwer erkennbare Kausalität. Anders gesagt: Was unser lokales Verhalten global und ökologisch alles anrichtet, ist nur schwer zu durchschauen – genau diese Undurchschaubarkeit hat uns die Klimaherausforderung ja erst beschert.
Im Umkehrschluss spüren wir positive Veränderungen oft nicht. Dass ich etwa durch einen fleischfreien Montag CO2 einspare, weiß ich. Wie viel und was das bedeutet, aber nicht – damit fehlt ein unmittelbares Erfolgserlebnis wie beim Rad, das wieder fährt, oder dem spanischen Vortrag, für den ich mit einer lebhaften Diskussion belohnt werde.
Und damit kommen wir zur dritten Erkenntnis, die wichtig ist, damit wir nicht einfach nur loslegen, sondern neues Verhalten auch beibehalten: (positives) Feedback.
Gerade beim Umweltschutz ist das wichtig, denn richtiges Verhalten ist hier anfangs oft anstrengend, umständlich oder sogar unangenehm, weil es gegen geltende soziale Normen verstößt. Wie aber kann ich mein auf kurzfristige Belohnung ausgerichtetes Gehirn austricksen und mich für »das Richtige« belohnen?
- Den Blick verändern: »Öko-Apps« oder
- Ziele klug setzen:
- Erinnere dich an dein »Warum«: Karen Hamann berichtet, dass
- Gewohnheiten nutzen:
Eine Warnung hat Karen Hamann aber auch: »Vorsicht bei Belohnungen.« Nachhaltiges Verhalten kann »überschwappen« und sich positiv auf andere Bereiche auswirken. Genauso kann es aber auch zum umgekehrten Effekt kommen: Weil ich die letzten Wochen so wenig Fleisch gegessen habe, erlaube ich mir häufiger, bei Regen mit dem Auto statt dem Rad zur Arbeit zu fahren. Ich belohne mich für das nachhaltige Verhalten mit anderen Annehmlichkeiten, die aber umweltschädigend sind. Psychologen kennen das als
Genau deshalb sollten wir uns nachhaltiges Verhalten nicht als etwas vorstellen, das uns auf einem Konto gutgeschrieben wird. Stattdessen hilft es, Verhaltensweisen so zu gestalten, dass sie unsere Bedürfnisse – zumindest mittelfristig – ohne eine zusätzliche Belohnung befriedigen. Das vegetarische Essen ist also im besten Fall kein Verzicht, sondern eine neue Geschmackserfahrung und die Fahrt mit dem Rad verkaufe ich mir als Trainingseinheit (und vielleicht investiere ich in eine Secondhand-Regenjacke).
Diese Mühe würde mir noch viel leichter fallen, sagt Karen Hamann, wenn ich nicht allein versuchen würden, die Umwelt zu schützen, sondern gemeinsam mit anderen.
Erkenntnis Nummer 4: Gemeinsam geht alles leichter
In einer Gemeinschaft geht Umweltschutz deutlich einfacher. Kein Wunder, denn gemeinsam bekommen und geben wir konkretes Feedback, teilen praktisches Wissen und positive Erfahrungen, begeistern uns schneller – und erleben uns so selbstwirksamer.
»Es hilft, sich zu erinnern: Wenn man das Schild 5 Jahre hochhält, wird es irgendwann gelesen.«
Wir schaffen durch das nachbarschaftliche Gartenprojekt, den Reparatur-Workshop und die Kohleausstiegdemo spürbare Erfolgserlebnisse – und fühlen uns so weniger als »einzelnes Sandkorn« und mehr als »globale Bewegung«.
Auch deshalb plädiert Karen Hamann dafür, Umweltschutz sozialer zu betrachten. Das muss nicht immer das Engagement bei Greenpeace sein – auch das vegetarische Mittagessen gemeinsam mit Kollegen erzeugt schon Gemeinschaft. Oder zusammen mit Freunden nicht in der Stadt, sondern auf dem Flohmarkt »shoppen« zu gehen.
Zusammen mit anderen ist es auch leichter zu lernen, mit
Auch welchen Menschen oder Gruppen ich bei
Und auch das Wichtigste gelingt gemeinsam leichter: hartnäckig bleiben.
Karen Hamann erinnert daran, dass wir den
Weitere Informationen zu dieser Förderung findest du hier!
Mit Illustrationen von Tobias Kaiser für Perspective Daily
